육아휴직은 1987년에 제정된 제도로, 만8세 이하 또는 초등학교 2학년 이하의 자녀를 양육하기 위하여 신청하는 휴직이다. 근로자의 육아 부담을 해소하고 계속 근로를 지원함으로써 근로자의 생활 안정 및 고용 안정을 도모하는 한편 근로자의 직장생활과 가정생활의 양립을 지원하는 제도이다. 또한 여성의 노동시장 참여 지원과 함께 일 · 가정 양립, 출산 장려와 아동 복지의 제고, 남성의 가족 책임 분담과 성평등을 제고하는 사회정책적 체계로서 중요한 의의를 갖는다.

한국아동복지협회는 1952년 설립된 사회복지사업 단체 간의 연합체였던 한국사회사업연합회에 그 뿌리를 두고 있다. 1961년 이 단체 산하에 아동복지시설들로만 구성된 ‘한국사회복지시설연합회’가 결성되는데, 이 단체가 한국아동복지협회의 전신이다. 회원 단체 간의 정보 교류, 관련법 제·개정을 위한 활동, 조사 연구 등의 사업을 벌여 왔다. 1987년 한국아동복지시설협회로 개칭하였고, 2004년 한국아동복지연합회로 명칭을 변경하면서 아동 전문 종합기관으로 사업 확장을 꾀하였다. 2008년 한국아동복지협회로 개칭하여 오늘에 이르고 있다.